Par Tasos Kokkinidis – 1er septembre 2025

Des centaines d’écoles ferment à travers la Grèce en raison d’un déclin démographique spectaculaire et d’une baisse correspondante des inscriptions d’élèves. Les données du ministère grec de l’Éducation montrent que pour l’année scolaire 2025-2026, 721 des 13 478 écoles seront suspendues pour ne pas avoir atteint le nombre minimum d’élèves requis, un chiffre qui augmente depuis des années.

Le déclin est plus prononcé dans l’enseignement primaire, qui représente la plupart des fermetures. Par exemple, le nombre d’écoles primaires et de jardins d’enfants suspendus devrait atteindre respectivement 324 et 358 pour l’année scolaire 2025-2026, en nette augmentation par rapport à 247 et 312 en 2018-2019.

Cette tendance affecte les écoles dans les villages ruraux, sur les îles, et même dans les zones urbaines comme Athènes. La population étudiante devrait être d’environ 1,21 million pour l’année scolaire 2025-2026, soit une baisse de plus de 150 000 élèves depuis 2018-2019.

Une école est suspendue si elle compte moins de quinze élèves. Après trois ans sans respecter cette exigence, l’école est définitivement fermée. Selon les responsables du ministère qui ont qualifié la situation d’« Armageddon », les fermetures reflètent un problème démographique « terrifiant » et qui s’aggrave.

Les fermetures obligent les élèves, en particulier ceux des zones reculées, à parcourir de longues distances, parfois jusqu’à 80 km par jour, pour fréquenter une nouvelle école. Les fermetures d’écoles sont une conséquence directe de la crise démographique de longue date en Grèce, caractérisée par un taux de natalité en baisse et une population vieillissante.

Principaux facteurs contribuant à la crise démographique

Faible taux de fécondité : La Grèce a l’un des taux de fécondité les plus bas de l’Union européenne, à environ 1,3 naissance par femme, bien en dessous du niveau de remplacement de 2,1. Cela a entraîné une diminution naturelle de la population, avec plus de décès que de naissances chaque année.

Émigration : La grave crise économique du pays, qui a débuté en 2008, a provoqué un exode massif de jeunes Grecs éduqués à la recherche de meilleures opportunités à l’étranger. Cette « fuite des cerveaux » a encore diminué le nombre de personnes en âge de procréer et de travailler.

Vieillissement de la population : Avec moins de naissances et une espérance de vie accrue, la population grecque vieillit rapidement. La proportion de personnes de plus de 65 ans augmente, ce qui met à rude épreuve les systèmes de sécurité sociale et de santé. L’effet combiné de ces facteurs a créé un cycle de déclin démographique que les fermetures d’écoles illustrent désormais de manière frappante. Sans un changement significatif de ces tendances, les experts avertissent que la crise démographique continuera d’avoir un impact sur la société et l’économie grecques pendant des décennies.

Source https://greekreporter.com