Gros bateau en bois surchargé et menaçant de chavirer, réanimation d’urgence d’un bébé tombé à l’eau, panique sur une embarcation pneumatique dégonflée à l’arrivée des garde-côtes libyens… Jérôme, Édouard et Claire racontent le moment le plus marquant de leurs nombreuses missions comme membres de l’équipe de sauvetage.

Chacune de nos 351 opérations en mer réalisées depuis mars 2016 avec l’Aquarius puis l’Ocean Viking, était pour le moins exceptionnelle. Pour tout dire, rien n’est – et ne devrait être – habituel dans cette situation où des femmes, des enfants et des hommes, véritables naufragé.e.s ayant traversé des épreuves sans nom, se retrouvent livré.e.s aux caprices de la mer et à l’avidité des passeurs qui profitent de leur détresse pour les entasser à prix fort sur des embarcations impropres à la navigation. Pourtant, si nos marins sauveteurs et sauveteuses ont conservé en mémoire le visage de dizaines de rescapé.e.s et autant de souvenirs de missions improbables, certains moments les ont marqué.e.s à tout jamais.

Jérôme : « Mais comment font-ils tenir autant de monde sur un bateau comme ça ? »

Pour sa première mission en mer, en 2021, Jérôme a eu droit à l’un des pires cauchemars des équipes de sauvetage. Aux temps de l’Aquarius, entre 2016 et 2018, les grands bateaux en bois, qui peuvent contenir jusqu’à 1 000 personnes, comptaient parmi les embarcations rencontrées fréquemment. Mais on lui avait dit qu’il n’y en avait plus. Dangereusement surchargés, y compris dans les cales où l’on entasse sans ménagement les femmes et les enfants, ces monstres instables menacent de se retourner au moindre mouvement de foule ou à la première vague. Et Les chances de survie sont quasi nulles si cela se produit. Devenus plus rares ces deux dernières années, en été 2021, ils ont eu tendance à faire leur réapparition et depuis 2022, des grands bateaux de pêcheurs avec jusqu’à 800 personnes à bord partent de l’est de la Libye, rapporte le site d’information Info Migrants. Alors qu’il ne s’attendait pas du tout à cette « rencontre » avec de si grands bateaux, Jérôme en a fait l’expérience et raconte sur cette vidéo inédite cette expérience troublante. « On aurait pu me mettre des claques que je n’aurais rien senti ! » confie-t-il.

Édouard : « On voit des trucs de dingue et on n’en parle pas. »

Le 27 janvier 2018 compte parmi les événements les plus traumatisants de toute l’histoire de SOS MEDITERRANEE. Ce jour-là, plusieurs dizaines de personnes sont tombées à l’eau à l’arrivée des équipes. Une trentaine ne survivront pas. « On voit des trucs de dingue et on n’en parle pas. » Édouard, marin-sauveteur sur l’Aquarius dès 2016, mettra des mois avant de coucher sur le papier son récit de cette opération dantesque. Extraits.

Baz crie : « Le bébé, là-bas ! » C’est mon cauchemar. Je l’ai vu et depuis le premier moment, je me suis dit : « c’est foutu pour lui, regarde pas ». Mais voilà qu’on arrive dessus. « Je le prends ! » Voilà c’est dit, je tends le bras, je plonge ma main dans l’eau. Puis tout l’avant-bras, pour attraper la barboteuse molletonnée du bout des doigts. Je le soulève hors de l’eau, il est lourd, plein de flotte. (…) Je dois lui faire un massage cardiaque. Le canot de sauvetage se cabre. Le moteur gueule, on n’entend plus que ça et Baz qui essaie de gueuler plus fort dans sa radio pour prévenir les équipes médicales. Son teint est presque blanc, lui qui devrait avoir la peau noire. Foutu pour foutu, je n’y vais pas de main morte. Je me rends compte que je masse un peu vite alors je cherche les paroles de la chanson qu’on nous donne pour bien faire. Et je me retrouve à chanter « staying alive » en pleurant à moitié, et je le regarde, je chante pour lui. « Écoute-moi garçon ! » (…) J’écarte les jambes et je cherche mes appuis pour assurer ma position avant de me lever. Je lance le décompte, en continuant de masser, comme à l’entraînement. 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1 ! Les mains de Baz sont juste là, parfaitement placées. Je lui passe le bébé, il le passe à d’autres mains tout aussi bien placées. (…) Une fois revenu à bord on a demandé comment allaient les bébés. On a eu un petit temps avant de croire qu’ils étaient tous revenus à la vie. On a pleuré, on s’est pris dans les bras, mais on n’a rien dit de plus.

Lire tout le témoignage d’Edouard

Claire « Les garde-côtes libyens foncent sur nous à pleine vitesse. C’est la panique ! »

Lorsqu’on lui demande le moment qui l’a le plus marquée, Claire écarquille les yeux et souffle : « il y en a tellement ! »  Elle finit par évoquer cette fois où les garde-côtes libyens ont failli provoquer un naufrage au moment où son équipe secourait un pneumatique dégonflé. Un scénario qui se produit de plus en plus souvent.

Nous sommes en avril 2022. Nous sommes en train d’évacuer les personnes en détresse depuis l’embarcation surchargée vers les canots de sauvetage. Les conditions sont vraiment médiocres. Une vedette des garde-côtes libyens arrive sur nous à pleine vitesse. Elle tourne autour de l’embarcation pneumatique dégonflée que nous secourons, causant de fortes vagues. Leur arrivée créé une immense panique parmi les naufragé.e.s. Épouvantées, de nombreuses personnes essaient de sauter directement dans le canot de sauvetage depuis l’épave. Le canot est assailli. Pour ces personnes, retourner dans ce qu’elles appellent « l’enfer libyen » est pire que la mort.  On tente de les calmer, le bruit des moteurs est assourdissant. Grâce à de nombreuses manœuvres, personne ne tombe à l’eau. Pourtant, tout au long du transfert, les garde-côtes libyens continuent leurs manœuvres dangereuses, jusqu’à la fin !

Je me souviens que sur l’autre canot de sauvetage, juste avant, Jérémie [chef de l’équipe de sauvetage] venait d’extraire un tout petit bébé, un nourrisson d’à peine deux mois ! Ce n’est qu’une fois en sécurité sur l’Ocean Viking, environ deux heures après le sauvetage, qu’en discutant avec les gens, je me suis rendue compte que 12 personnes étaient tombées à l’eau durant la nuit avant qu’on arrive. Il y avait de grosses vagues, l’embarcation était surchargée, certaines personnes ont glissé et ont disparu dans l’eau noire. Celles et ceux qu’on a secouru.e.s étaient donc en état de choc, auquel s’est ajouté la peur d’être ramené.e.s en Libye. Au cours des jours, je suis devenue assez proche de la maman de ce bébé. Et je me disais que son petit avait déjà vécu tant d’atrocités en si peu de temps de vie : l’enfer libyen, la traversée, la mort de 12 personnes, les dangereuses manœuvres des garde-côtes libyens… Lorsqu’elle a débarqué avec son bébé, j’étais vraiment émue et triste à la fois à l’idée que ces deux êtres devraient encore affronter de nombreuses difficultés.

Source https://sosmediterranee.fr/focus/les-trois-sauvetages-les-plus-marquants/

SOS MEDITERRANEE condamne les tirs des garde-côtes libyens qui ont mis délibérément en danger ses équipes et les personnes en détresse en Méditerranée.

Dans la matinée du 25 mars, les garde-côtes libyens, financés, équipés et formés par les États membres de l’Union européenne (UE), ont menacé, au moyen d’armes à feu, les équipes de l’Ocean Viking, navire de sauvetage humanitaire. Ils ont ensuite intercepté brutalement environ 80 personnes en détresse dans les eaux internationales.

Plus tôt dans la journée, l’Ocean Viking, navire de sauvetage affrété et opéré par SOS MEDITERRANEE, avait été alerté de la présence d’une embarcation en détresse dans les eaux internationales au large de la Libye par l’organisation civile Alarm Phone qui gère une ligne téléphonique d’urgence. Alors que l’Ocean Viking se dirigeait vers la position afin de porter secours à l’embarcation en détresse, le patrouilleur 656 des garde-côtes libyens est arrivé sur les lieux, s’approchant dangereusement de l’Ocean Viking. Toutes les tentatives de l’équipe à la passerelle pour contacter le bâtiment des garde-côtes libyens par VHF sont restées sans réponse, tandis que l’équipage des garde-côtes libyens a commencé à se comporter de manière agressive, menaçant avec des armes à feu et tirant plusieurs coups de feu en l’air.

La sécurité de ses équipes étant compromise, l’Ocean Viking a quitté les lieux à plein régime, alors que les garde-côtes libyens continuaient à tirer des coups de feu. L’avion de surveillance civile Seabird 2, de l’ONG Sea Watch, surveillait la scène de détresse. Seabird 2 a confirmé plus tard avoir repéré des personnes tombées par-dessus bord de l’embarcation pneumatique en détresse, récupérées par la suite. Au total, environ 80 personnes ont finalement été interceptées par les garde-côtes libyens et renvoyées de force en Libye.

C’est la deuxième fois cette année que SOS MEDITERRANEE est témoin d’une situation où les garde-côtes libyens mettent sciemment en danger la vie des personnes en détresse en mer et compromettent la sécurité des équipes de l’Ocean Viking. En janvier, les garde-côtes libyens avaient perturbé une opération de sauvetage en cours en empêchant l’équipe de recherche et de sauvetage à bord de notre canot de sauvetage de retourner au navire principal. Heureusement, les personnes rescapées ainsi que l’équipe de sauvetage avaient alors finalement pu embarquer à bord de l’Ocean Viking.

Cette année, le premier trimestre a été meurtrier en Méditerranée centrale : au moins 410 personnes sont mortes ou portées disparues selon l’Organisation internationale pour les migrations. Plusieurs naufrages tragiques ont récemment secoué l’opinion publique. Mais pour toute réponse à cette tragédie qui continue à emporter des milliers de vies humaines en Méditerranée centrale, ce sont des coups de feu que nous recevons maintenant, des coups de feu tirés par des forces financées et entraînées par les États membres de l’Union européenne (UE).

SOS MEDITERRANEE condamne cette escalade de la violence et la mise en danger délibérée de nos équipes et des personnes naufragées en Méditerranée centrale par les garde-côtes libyens, soutenus par l’UE. Une réponse humanitaire en Méditerranée centrale en accord avec le droit international et maritime est attendue depuis longtemps.

Source https://sosmediterranee.fr/communiques-et-declarations/tirs-garde-cotes-libyens/

SOS MEDITERRANEE / Medicins sans frontieres; Rescue of a rubber boat on 11.12.2016; Photo: Laurin Schmid/SOS MEDITERRANEE

Trente personnes ont péri dimanche dernier lors d’un nouveau naufrage au large de la Libye, alors qu’elles auraient pu être secourues. En quatre semaines à peine, au moins 248 femmes, hommes et enfants se sont noyé.e.s en Méditerranée centrale selon les Nations-Unies.

Depuis le début de nos opérations en 2016, nous constatons qu’en dépit des dangers, de nombreuses personnes continuent de fuir les souffrances et les graves violations des droits humains dont elles sont victimes sur des embarcations surchargées et impropres à la navigation.

A cette tragédie humanitaire, les Etats européens répondent par une politique de dissuasion meurtrière en retirant les moyens de sauvetage, en finançant et formant des forces extérieures pour opérer des interceptions et retours forcés en Libye et, enfin, en entravant l’action des navires d’ONG de recherche et de sauvetage qui opèrent en Méditerranée centrale.

Tant que les Etats européens fuiront leurs responsabilités, nous continuerons de compter les morts.

Nous appelons au rétablissement urgent de services efficaces pour la coordination de la recherche et du sauvetage, en conformité avec le droit international. Nous demandons également le déploiement immédiat de moyens consacrés au sauvetage dans cette région maritime abandonnée.

A l’heure où nous vous écrivons, l’Ocean Viking s’apprête à repartir en mer pour sauver des vies.
Aidez-nous à continuer notre mission vitale !

L’asile en Grèce : une fermeture annoncée : le fonctionnement du laboratoire des refus

par Andrea Siccardo – 7 mars 2023

Le pays est depuis longtemps un terrain d’expérimentation pour les stratégies de lutte contre les flux de personnes en déplacement. Asgi témoigne d’illégalités généralisées – rejets, entraves à l’asile, recours massif à la détention administrative – dans un rapport issu d’une récente visite. De Chios à Samos, en passant par les régions d’Evros, d’Athènes et de Thessalonique

En Grèce, l’expérience de la réforme du droit d’asile européen visant à fermer les frontières et à utiliser les citoyens migrants des pays tiers comme « cobayes » a pleinement réussi », résument les rédacteurs du rapport « L’asile en Grèce : une fermeture annoncée » publié en février 2023 par l’Association pour les études juridiques sur l’immigration (Asgi) en collaboration avec Spazi circolari, une réalité qui promeut le droit à la libre circulation internationale.

Résultat d’une inspection menée en juin 2022 sur les îles de Chios, Samos et Kos, le long de la frontière terrestre turque, à Athènes et à Thessalonique, le rapport montre les difficultés et les obstacles rencontrés par les personnes dans le pays pour accéder aux procédures de protection internationale, alors qu’elles font l’objet d’un refoulement illégal vers la Turquie.

« Il ressort clairement du travail effectué qu’il existe des comportements et des pratiques contraires au droit européen et international en matière de protection, ainsi qu’une violation grave des droits des demandeurs d’asile et des personnes en transit », concluent les auteurs du rapport. Tout cela dans un pays où, en 2021, il y a eu 28 355 demandes d’asile et, entre février et décembre 2022, 35 385 (source : Eurostat). Rien de comparable avec l’Allemagne (plus de 190 000 en 2021), la France (plus de 120 000), l’Espagne (plus de 65 000) et l’Italie (plus de 53 000, également en 2021).

Les obstacles aux procédures d’asile constituent un problème structurel et endémique dans toute la Grèce, des îles de la mer Égée à la région d’Evros sur le continent. Les îles se caractérisent par une procédure automatique, hormis les cas de refoulement de plus en plus fréquents. Toute personne arrivant sur les îles est transférée dans des centres d’identification et de pré-enregistrement de la demande de protection. Cependant, dénonce Asgi, les procédures d’asile rapides risquent de conduire à des évaluations sommaires et hâtives qui, dans de nombreux cas, méconnaîtraient les droits des personnes vulnérables. En effet, la brièveté du délai d’analyse de la demande de protection ne serait pas compatible avec la longueur des formalités administratives et des évaluations requises pour obtenir le statut de personne vulnérable.

En Grèce continentale, cependant, la demande de protection est beaucoup plus complexe. Les demandeurs doivent s’inscrire dans l’un des centres d’identification et d’accueil pour être identifiés. Le seul est celui de Fylakio, dans la région d’Evros, juste à la frontière avec la Turquie. Selon des témoins, l’accès à ce centre peut exposer les demandeurs d’asile à un « risque très élevé » de rejet. La frontière est étroitement surveillée par les agents de Frontex et le personnel militaire, et la probabilité d’arrestation de ceux qui tentent de franchir la frontière est très élevée. Selon les témoignages, les personnes appréhendées sont privées de leurs biens et de leurs documents, transportées vers des lieux de détention inconnus, soumises à des violences physiques et verbales et à des actes d’intimidation, puis renvoyées en Turquie. Tout cela sans recevoir d’assistance, sans avoir accès à des procédures de protection ou sans avoir reçu de rapport. Les rejets ont lieu non seulement sur terre mais aussi en mer et sont effectués par les garde-côtes grecs en coopération avec Frontex, qui dispose de deux navires dans l’archipel. « Les personnes interrogées font état de menaces armées, de sabotage de canots pneumatiques et de la création de vagues pour les pousser vers Tirchia », écrit Asgi, qui précise que le 23 mai 2022, 590 personnes ont été refoulées à bord de neuf embarcations. Selon l’ONG norvégienne Aegean Boat Report, en 2022, les autorités grecques ont refoulé 988 bateaux à destination des îles de la mer Égée, avec un total de 26 133 personnes.

En outre, selon les chercheurs d’Asgi qui ont eu accès au centre de Fylakio, bien que l’installation soit présentée comme un centre ouvert, de transit et de libre circulation, elle sert en réalité de centre de détention. « Un avocat interrogé, qui a préféré garder l’anonymat, confirme l’utilisation du centre comme centre de détention avant renvoi et rapporte que des personnes qui n’ont pas demandé l’asile ou qui ne l’ont pas obtenu y sont enfermées », indiquent les chercheurs.

Le rapport est disponible ici: https://www.asgi.it/notizie/report-diritto-di-asilo-in-grecia-il-risultato-della-scuola-asgi-e-spazi-circolari/

Source altreconomia.it/

Un petit guide et une vidéo à visée pédagogique