Les îles invisibles : comment COVID-19 a affecté les migrants dans les camps de Kos et Leros
On a beaucoup écrit sur la situation dans les camps surpeuplés des îles grecques de Lesbos, Samos et Chios, mais on ne s’est pas beaucoup intéressé aux migrants vivant dans les camps fermés de Kos et Leros. Refugee Rights Europe a levé le voile sur les conditions qui y règnent dans un rapport approfondi intitulé « Les îles invisibles ». Ce rapport documente les conditions que certains utilisateurs d’InfoMigrants sur facebook ont confirmées.
« Je vis dans un camp fermé en Grèce. La situation est très mauvaise », a écrit récemment l’un des utilisateurs de Facebook d’InfoMigrants. L’homme a ensuite demandé aux médias de sensibiliser davantage les gens à la situation des personnes vivant dans des situations comme la sienne. « Beaucoup de gens sont fous d’être emprisonnés dans ces camps fermés sans aucun motif. Aucun droit de l’homme, pas même les droits d’un prisonnier ne sont respectés ici », a-t-il déclaré. L’homme a déclaré qu’il était dans le camp de Pili sur l’île de Kos depuis « plus de trois ans ».
Il a affirmé qu’il y avait « une oppression en coulisses » dans le camp et que les téléphones avec appareil photo étaient interdits « afin que les sinistres secrets de ceux-ci ne soient pas révélés ». Dans une conversation sur Facebook, il a déclaré que l’appareil photo de son téléphone avait été « cassé avant d’entrer dans le camp ». Il a accusé les responsables du camp d’avoir cassé le téléphone. Il a déclaré qu’aucun résident du camp n’avait vu les avocats qu’on leur avait promis, et que les fonctionnaires « vous ont pris de l’argent et sont partis sa ns faire leur travail ».
Un autre utilisateur de Facebook d’InfoMigrants avait une histoire similaire à raconter sur un camp de Kos. Il a dit qu’il était arrivé en décembre 2019 et qu’il avait vécu à l’extérieur du camp dans une tente. Il a dit qu’il était étudiant en médecine mais que lorsqu’il a écrit en mars, il était « malade depuis un mois ». Il a dit que sa grippe et sa fièvre étaient dues au fait qu’ils n’avaient pas de « bonne nourriture » dans le camp, qu’il faisait froid et qu’il pleuvait, et que leur tente était pleine d’eau.
Des conditions de surpeuplement
Refugee Rights Europe RRE rapporte que les résidents vivant en dehors des camps de Kos et de Leros ont été forcés de se rendre dans les camps officiels pendant la fermeture. Au moment de la rédaction du présent rapport, ils ont déclaré qu’en avril 2020, « le RIC de Leros accueille actuellement 1 997 personnes dans un espace pouvant en accueillir 860, et le RIC de Kos accueille 2 594 personnes dans un espace pouvant en accueillir 816 ». Ils ont noté que « 87 personnes supplémentaires » sont hébergées dans un PIKPA (centre pour personnes vulnérables) « qui a une capacité de 120 personnes » et que le « Centre de pré-départ et d’éloignement (PDDC) sur Kos est proche de sa capacité, avec 447 personnes détenues dans un espace de 474 personnes ».
Plus récemment, début juillet, l’étudiant en médecine a recontacté InfoMigrants, en envoyant des vidéos de ce qui semblait être une manifestation dans le camp. Un homme a brandi une pancarte sur laquelle on pouvait lire « Je ne suis pas un criminel », alors que d’autres frappaient des bouteilles d’eau sur le sol en signe de protestation. Plusieurs hommes sont entrés et sortis pieds nus.
Il a demandé à InfoMigrants d' »écrire un article », disant que « depuis deux jours, personne n’a rien mangé, et il y a des protestations pour la liberté ». Il a dit que les gens voulaient pouvoir déménager à Athènes mais qu’ils avaient tous été rejetés. Il a ajouté que l’Agence des Nations unies pour les réfugiés, l’OIM et les services d’asile étaient les seules organisations officielles autorisées à entrer dans le camp.
Les deux hommes ont laissé entendre que leur sort était ignoré au profit des problèmes des camps plus grands et plus importants sur des îles comme Lesbos.
Les îles invisibles
Dans le dernier rapport de la RRE, « Les îles invisibles » [voir document ci-joint], les conditions dont les hommes témoignent sont confirmées :
Les centres d’accueil de Kos et Leros ne parviennent pas à offrir aux réfugiés et aux personnes déplacées un niveau de vie qui favorise leur santé physique et mentale, fondé sur le respect de la dignité humaine. Le dernier rapport de Refugee Rights Europe : https://t.co/nEO72i7tJm #refugeesGr pic.twitter.com/AnJIMzAOUA
– Refugee Rights Europe (@Refugee_RE) 2 juillet 2020
Depuis que le rapport a été rédigé, de nombreux camps de migrants en Grèce sont restés en état de fermeture semi-permanente ou permanente, malgré l’assouplissement des restrictions dans une grande partie du reste du pays. La RRE a signalé que dans hotspots de l’île, les mesures restrictives dues au confinement ont été introduites le 18 mars. Elles ont été prolongées jusqu’en mai et sont restées en grande partie en place depuis lors.
Les différentes îles ont adopté les mesures de manière légèrement différente, mais la directive gouvernementale stipulait que les personnes ne pouvaient quitter les camps « en petits groupes de moins de dix personnes » qu’entre 7h et 19h.
Restrictions en matière d’argent et de nourriture
Les paiements par carte de crédit, qui fournissent une allocation mensuelle aux demandeurs d’asile en Grèce, n’ont pas été effectués fin mars parce que le gouvernement était occupé à installer des distributeurs automatiques de billets près des camps « pour empêcher les gens d’aller dans les villes et villages voisins et de créer des files d’attente », indique le rapport. Cela signifie que les résidents des camps n’ont pas pu compléter la nourriture qui leur était donnée dans le camp.
Un professeur d’anglais appelé « A. » a déclaré aux chercheurs du RRE : « La nourriture qui nous est fournie est immangeable et 90% de la nourriture qui nous est donnée est jetée… Nous étions bien dans cette situation avant le confinement, mais maintenant que le confinement est en place, nous ne pouvons plus sortir et acheter de la nourriture pour nous cuisiner. Maintenant, nous dépendons de leur nourriture qui ne peut pas être consommée à 100% ».
Lorsque les paiements en espèces ont finalement été autorisés à nouveau, « les gens étaient devenus si désespérés », notent les auteurs du rapport, qu’ils « se sont précipités pour partir. Cela a provoqué la panique dans le camp qui a été brutalement réprimé par la police, comme en témoigne « M. », diplômé universitaire et peintre et décorateur indépendant », qui vit dans le hotspot de Kos depuis un an.
La police a battu les hommes et les femmes pour les séparer
« M. » a déclaré aux auteurs du rapport que seules 65 personnes étaient autorisées à quitter le camp à la fois. « Ici, nous sommes plus d’un millier. C’est devenu un désordre. La police a battu les femmes et les hommes pour les séparer », a-t-il dit.
Les hotspots de Kos et Leros sont censés être transformés en sites fermés de façon plus permanente, bien qu’en avril les travaux de construction n’aient pas encore commencé, selon un volontaire d’Echo100Plus.
Les installations médicales et d’isolement promises, dit le rapport, « n’ont pas encore vu le jour ».
Lointain et oublié
Un autre problème du hotspot sur Kos est sa localisation, note le rapport de la RRE. Il se trouve à 15 kilomètres du centre de Kos, et est situé sur une ancienne base militaire. Le professeur d’anglais « A. » a déclaré aux chercheurs du rapport : « C’est presque au milieu de la forêt. Il est éloigné de tout, des supermarchés et des hôpitaux par exemple. En fait, nous sommes détenus dans un camp militaire qui est entouré de barbelés, donc il est difficile pour nous d’aller en ville car cela coûte très cher de prendre le bus ici à Kos ».
Beaucoup de gens vivent dans des habitations de fortune construites en bambou, avec des couvertures, des bâches en plastique et tout ce qu’ils peuvent trouver.
L’accès à l’eau est également limité. L’eau est coupée pendant « presque 18 heures par jour », selon le rapport. Les habitants doivent faire la queue pendant des heures autour des bornes-fontaines à l’extérieur des conteneurs pour remplir les bouteilles et les seaux. Les résidents ont déclaré ne pas se sentir en sécurité dans le camp parce qu’ils « vivaient près des ordures » et qu’il y avait « des bagarres entre les réfugiés presque tous les jours qui se produisent parce qu’ils sont détenus ici depuis trop longtemps ». Les résidents se sont également plaints de « l’oppression et des mauvais traitements que nous recevons de la part de l’administration et de la police ».
Sur l’île de Leros, les migrants sont logés dans une autre ancienne base militaire, transformée en hôpital psychiatrique en 1957. Bien que l’établissement psychiatrique ait fermé en 1995, le rapport de la RRE note qu' »environ 200 patients sont toujours présents ». Cela signifie essentiellement, selon eux, que « deux populations vulnérables [ont été] placées ensemble, presque invisibles depuis la ville la plus proche Lepida ».
La détention s’est poursuivie ?
Catharina Kahane, l’un des membres fondateurs de l’organisation humanitaire Echo100Plus, a déclaré aux auteurs du rapport qu’ils craignaient que le confinement signifie que la situation de détention fermée pourrait devenir « normale », et resterait en place même après que le reste du pays se soit détendu.
Les auteurs ont également critiqué l’utilisation continue des centres de détention sur les deux îles pendant la pandémie, qui, selon eux, viole l’article 5 de la Convention européenne des droits de l’homme. Comme tous les voyages ont été interrompus pendant les restrictions imposées par la pandémie COVID-19, les gens n’ont pas pu partir – ce qui signifie qu’ils n’auraient pas dû être détenus avant un départ qui ne pouvait pas avoir lieu.
Le rapport a également noté que les entretiens d’asile pour les demandeurs d’asile sur Kos étaient de « mauvaise qualité », « marqués par le type de questions posées, et les personnes qui ont du mal à les joindre en premier lieu car la ligne est toujours occupée et la réception est mauvaise ».
Parce que le service d’asile grec a refusé d’accepter des preuves imprimées ou par téléphone dans le cadre du processus d’entretien, ils ont déclaré que les demandeurs d’asile potentiels sur Kos avaient du mal à soumettre des preuves et ne bénéficiaient pas de pauses pendant leur entretien, ce qui était également contraire à la « pratique standard établie par le Bureau européen d’appui en matière d’asile ».
Les nouveaux arrivants pendant le confinement
Ceux qui sont arrivés de Turquie pendant la période de fermeture ont été immédiatement placés dans un centre de détention à Leros. Ils y ont été détenus pendant plus de trois semaines. Les détenus, originaires de « pays à faible reconnaissance » (c’est-à-dire de pays où il est peu probable que vous puissiez obtenir l’asile) ont déclaré n’avoir nulle part où recharger leur batterie de téléphone, « ne leur laissant aucun moyen de communiquer ». Ils ne pouvaient pas non plus se laver « ce qui a entraîné des infections cutanées ». Ceux qui se trouvaient dans le centre de détention fermé n’ont pas eu la possibilité de demander l’asile.
En fait, il est prévu de construire de nouveaux centres de détention à Kos et à Leros, bien que le rapport de la RRE indique qu’il est difficile de déterminer ce qui sera construit, le cas échéant. Cependant, l’UE a déjà promis de l’argent pour la construction de ces installations en 2020.
Un total de 280 millions d’euros sera mis à disposition pour la création de cinq nouveaux centres d’accueil et d’identification « polyvalents » sur les îles grecques en 2020″, a annoncé la commissaire européenne aux affaires intérieures Ylva Johansson en mai de cette année.
En attendant, les résidents continuent de vivre dans des conditions de semi-fermeture. Cela a un impact à long terme sur leur santé mentale et leur bien-être ; un résident, « M, a déclaré que lui et sa femme, qui est également diplômée de l’université et ancienne ambassadrice de la paix, n’avaient reçu « aucune aide » de personne dans le camp, et qu’il n’y avait « ni sécurité ni protection pour les familles ».
Il a ajouté que « la police ne peut pas nous protéger ». Il a dit aux auteurs du rapport que sa femme et lui avaient été « menacés et battus par des personnes appartenant au terrorisme », et qu’après un an dans le camp, il était dans un « état psychologique de fatigue ».
Un état de désespoir
Les auteurs affirment en outre que des habitants se sont également plaints de mauvais traitements par la police, soulignant « des gifles, des coups de poing et de pied ainsi que des coups de matraque et d’objets métalliques sur le corps et la tête ». En outre, ils disent avoir reçu des allégations de « coups de bâton sur la plante des pieds et d’application d’un sac en plastique sur la tête lors d’interrogatoires de police, apparemment dans le but d’obtenir des aveux ou une déclaration signée ».
Les personnes qui allèguent avoir été maltraitées, selon le rapport, n’ont pas pu passer un coup de téléphone ou contacter un avocat lors de leur premier interrogatoire par la police. Lorsqu’ils n’ont pas été battus, de nombreux habitants ont déclaré que la police faisait fréquemment des remarques racistes ou xénophobes à leur égard. Et que les enquêtes sur toute détention ou expérience de mauvais traitement étaient insuffisantes ou « retardées ».
Même sans coups ni violations spécifiques, la vie quotidienne peut vous broyer dans ces camps. « M. » a terminé sa déclaration en disant aux auteurs du document qu’il avait « atteint un stade de désespoir ».
RRE déclare en conclusion que « les conditions matérielles de vie dans les hot spots de Kos et de Leros sont clairement contraires à l’article 119, qui stipule que les conditions matérielles d’accueil doivent assurer aux demandeurs d’asile un niveau de vie adéquat qui garantisse leur subsistance et favorise leur santé physique et mentale, sur la base du respect de la dignité humaine ».
Ils continuent à réclamer une « forte amélioration » de ces conditions dans toutes les installations de ces « îles invisibles ».